3D печатные жилища для пчел
Задумывались ли вы о том, сколько пользы приносят пчелы? Первый факт, который приходит на ум об этих труженицах, это изготовление меда, представляющего собой кладезь витаминов и целебных свойств, который широко применяется в лечении болезней, кулинарии, косметике. Однако неоспоримым является теснота взаимосвязи пчел и цветочных растений: так цветы поставляют пчелкам нектар и пыльцу, а они взамен опыляют их, повышая урожайность многих сельскохозяйственных культур. Об интересной судьбе этих полосатых насекомых повествует мультфильм «Би муви», просмотром которого вы можете порадовать себя и своих деток.
А какое же отношение к 3D печати имеют пчелы? Самое прямое! Если присмотреться, то пчелы напоминают крошечные живые модели 3D принтеров. А как технология 3D печати связана с пчелами? Ответ на этот вопрос пытались найти исследователи из Новой Зеландии, разработавшие методику 3D печати сот, чтобы помочь пчелам справиться с объемом работы, а некоторые австралийские пчеловоды планируют шагнуть еще дальше и печатать на 3D принтере целые улья.
Создатели стартапа HiveHaven из Саншайн-Коста вдохновились идеей создания домов для пчел при помощи 3D принтеров и приступили к реализации своего проекта. В его основе лежит 3D печать ульев-коробок для медоносных пчел и безжальных пчел (мелипонинов). Этот проект имеет огромное значение для сохранении жизни пчел, особенно мелипонинов, которые в отличие от своих первых сородичей, собирающих воду в жаркий день и охлаждающих таким образом свое жало, не могут регулировать свою температуру. По словам Энн Росс (Ann Ross), со-основателя HiveHaven, безжальные пчелы начинают умирать, когда температура тела достигает 40 градусов по Цельсию.
Для борьбы с этой угрозой, Энн и другие участники проекта HiveHaven пытаются создают поселения пчел с 3D печатными ульями, которые могут регулировать внутреннюю температуру. «Природа имеет довольно хорошую систему поддержания свое здоровой, сбалансированной и регулируемой среды. К сожалению, интенсивное развитие технологий и вмешательство человечества в окружающую среду несколько ослабили эту способность. Изменение климата, пестициды, загрязнения и прочие факторы привели к тому, что династия пчел стала очень уязвимой. И мы пытаемся использовать некоторые из наших самых передовых технологий, чтобы восстановить баланс и гармонию», — говорит Энн.
Традиционно, пчеловоды используют коробки, сделанные из старой высокой сосны, но этот материал стал неустойчивым. Участники HiveHaven разработали метод построения пчелиных ульев-коробок из полиэтилена высокой плотности (HDPE), получаемого из переработанных пластиковых бутылок. Пластиковые «домики» прочны и обеспечивают защиту от болезней и вредителей. Они требуют минимального обслуживания, легко моются и проходят дезинфекцию, а ребята из HiveHaven даже предлагают встроенные GPS и технологию радиочастотной идентификации. Разработаны 2 вида ульев для удовлетворения разных потребностей медоносных пчел и безжальных пчел.
К сожалению, технологии 3D печати пока слишком дороги в применении: расходы на один такой улей составляют $ 900, в то время как на изготовление традиционной коробки из сосны уйдет около $ 100. И сейчас участники HiveHaven находятся в поисках спонсоров для реализации своего проекта. Может быть им станете именно вы?
